けれどもインプラントの手術では、体への負担も考えて全身麻酔ではなくて通常の虫歯の治療と同じ局所麻酔が使われますが、手術中に痛みを感じることはありません。

しかし局所麻酔なので意識ははっきりとしていて歯を削ったり、器具を置いたりする音や、会話も聞こえるために、人によっては必要以上に不安感や緊張感を懐きすぎて呼吸や、脈拍、血圧にも影響をあたえてしまうことがあります。

そこでこの状態を回避するために、ウトウトと眠くなって緊張感がとれて不安も取り除くことのできる"静脈内沈静法"という麻酔もあります。

この麻酔は、点滴をしながら静脈から安定剤を投与する方法で、全身麻酔に近い効果があるにも関わらず副作用も後遺症もないために歯科の治療のほかにもさまざまな治療において使われています。

なお、この麻酔は薬の量を調整することによってウトウトした状態から完全に眠った状態にまで、眠りの深さをコントロールすることができ、行なっている間は、心電図や血圧心拍数などが麻酔医によってモニタリングされて全身の状態がしっかり管理されます。

そしてインプラントの治療の場合患者が喋ることができないために、麻酔医が患者の手を握って何か異常を感じたらいつでも伝えられるといった方法がとられていることもあって、患者は安心して快適な状態で手術を受けることができます。

「ウトウトしていて、気が付いたらいつの間にか終っていた」という人が殆どだと言われます。

インプラントの手術は、この"静脈内沈静法"によってかなり楽に受けることができるようになりましたが、この麻酔を行なうことができるのは"歯科麻酔認定医"の資格をもった歯科医で、他の麻酔とは違って専用のノウハウが必要となるために大学病院の麻酔科などで3年以上の研修を積んで学会の認定を受けなければならないことになっています。

かつては、治療方法を選択する余地などはありませんでしたが、医療技術が発達した現代では同じ治療結果を得るためにもさまざまな方法が開発されています。

そのために例えば医師一人の判断でAという方法で手術が行なわれ、万一失敗するようなことがあった場合には患者の方から「Bという方法でやったら成功していたかも知れないのに、Aという方法でやったから･･････」と、医師の方も患者側から判断ミスを指摘されかねません。

また、患者にとって医師は自分よりも上の存在であるという意識が強くて治療に関して口出ししようにもすることができないという弱みがあるために、「専門的なことは一般の人に説明してもどうせ分からないだろうから自分が一番よいと判断する方法で行なおう」などと、医師側からの何の説明もなしにいきなり治療が行なわれると「自分の口の中はどうされているのだろうか･･････」と不安はますます募りますね。

そこで最近ではインプラントの治療に関しても、検査を終えた段階でコンピュータを利用して適切な治療計画が立てられるために、患者にもコンピュータの画面を使って現在の歯の状況を細かい部分まで詳しく見せることができたり、その状態をどのような方法で治療して改善するのかというのをビジュアルで見せることができるために患者の治療に対する理解が深まるだけでなく、お互いに勘違いをしていたというような初期の段階でのミスを防ぐこともできるようになりました。

またインフォームドコンセントと同時に、精神的な面での不安に対する相談にのってもらったり、支払いに関するプランやデンタルローン、クレジットに関する提案もしてもらえます。

病院内が汚れていたり、治療器具が汚れていたりして衛生管理に対する意識が低いことは必ず手術にも影響を及ぼすと言われます。

インプラントが開発されてから間もないアメリカでは、手術後に細菌感染による腫れや痛みが起こったりするのはよくあることだとされてあまり問題にもされなかったようですが、これは衛生状態の悪さが原因で起こっているケースが多かったようです。

現代では標準的な治療が行なわれる限り細菌感染が原因でのトラブルというのは殆どないようですが、 やはり、手術は一般の治療が行なわれる場所と同じところで他の患者との間を行ったり来たりして行なわれている医院よりも、狭くても特別なスペースがもうけられて人が行き来することによって埃が舞いやすかったりするなどというような環境が作られて、手術に悪影響を及ぼす可能性のあるものは可能な限りなくすように努力されている医院というのを選んだ方が良いでしょう。

昔から「一時が万事」ということわざがあって、「1つのことを見れば、ほかのすべてのことは推測できるものだ」とよく言われますが、院内の衛生管理状態というのも治療に用いる器具そのものを見なくても自ずと分かるものだと思います。

最近では紙コップやエプロン、マスク、手袋、注射針や麻酔カートリッジなど殆どのものが使い捨てとなっていますが、HIVやB型肝炎、C型肝炎などの院内感染に対して万全の体制がとられているかどうかなどということを患者から医師に聞くというのもなかなか難しいために、患者にも医院を自己チェックするための最低限の知識が必要なようです。

「骨との結合は強固になされるか」、「骨の硬さや量は充分であったか」、「医師の判断が甘い部分はなかったか」、「インプラント体の長さや太さは適当であったか」、「インプラント体が埋め込まれる角度は間違っていなかったか」、「隣の歯の影響をうけて抜けやすくなることはないか」など、術前の検査結果に基いて練られたその治療計画と設計されたインプラントが患者にとって最適なものであったかどうかということに対する答えは、使い始めてから数年の間に表れてきます。

最近では「セラミックの人工歯部分に5年間の無償保証、インプラント体の部分に10年間の無償保証」というようにインプラントに保証のついたものが多いようです。

セラミックの人工歯部分というのは毎日使っているうちに次第にすり減っていくために、どちらかというと"消耗品"だと考えられていて、保障期間も本体よりも短くなっています。

もちろんそれらの保証は、医師から指示された期間ごとの定期検診を正しく受けていることが条件となります。

また、天然の歯でも"歯周病"というのは自覚症状がないために発見が遅れることが多いのですが、インプラントの部分というのは天然の歯と違って神経がないために、通常以上に歯周病の進行が自分では分かりにくいようです。

そのために定期的に経過観察をうけることによって、他の歯の虫歯を発見することができたりインプラントの寿命に一番大きな影響を与える"インプラント周囲炎"と呼ばれる"歯周病"にかかるのを予防することができますが、定期検診を受けているにもかかわらずこの病気を発症した場合には、無償で再治療が行なわれます。

例えば、万が一転居や医院の閉鎖によってカルテのある医院で再治療が受けられない場合でも、認定ドクターのネットワークよって保証は継続されることになっているので心配はいりません。

ただ、歯科においても"インプラント専門医""インプラント認定医"としてインプラントに関する資格をもって治療を行なっている医院とそうでない医院とがあるので、インプラントの治療を考えている場合にはその点を基準にして技術的なレベルを把握しておくようにしたいものです。

日本では一般に学会が独自の認定基準を設定して、"専門医"や"認定医"の資格の認定を行なっています。

臨床経験や学会での活動が評価されることによって認定されたり、資格試験を実施してそれに合格すれば認定されるなど学会によって認定方法は異なりますが、いずれにしても患者にとって医師の技量を判断する材料の1つとなるものです。

インプラントの分野では、1993年に"認定医・指導医制度"がはじめて施行され、現在全国で認定医が約400名、指導医が約100名いると言われています。

彼らはインプラントや麻酔の専門知識と経験をもった医師として、ワンランク上の診療をすることができますが、この資格というのは簡単に取れるものでもないようです。

インプラントに関してはまだ殆どの大学が履修科目に臨床的な部分がないために"認定医"になるためには、卒業してからまず指定の研修施設で5年以上の研修を積んで学識を身に付ける必要があります。

そしてその後で認定試験に合格して、さらに学会が定めた資格条件を満たして初めて"認定医"という資格を取得することができるのです。

"指導医"においては多くの論文や臨床実績が要求されるために、取得にはさらに長い年月がかかると言われています。

インプラントが診療科目にある歯科医院では、よく待合室などに院長の経歴や資格などが紹介された掲示物がありますが、ここに"インプラント認定医"とか"インプラント指導医"などということが記載されていることが多いようです。

そして、それぞれの細胞の中心には“核”があり、これを構成する物質が酸であることから、“核酸”と名付けられているのですが、これには“DNA核酸”と“RNA核酸”の2種類があります。

“DNA核酸（デオキシリボ核酸）”は、細胞の中心にある“核”の中に大量に存在して生物が生存するために必要な“遺伝現象”を担ったり、タンパク質の合成に関する指令を出しています。

そして、この指令に基いてアミノ酸からタンパク質を合成しているのが“RNA核酸（リボ核酸）”で、これはよく写真の“焼き増し”にたとえられ、“DNA核酸”というネガフィルムが“RNA核酸”の力によって体内のアミノ酸を使ってずっと同じタンパク質を合成し続けることができるのです。

こうして私たちの体の細胞は、脳細胞をのぞいて殆どすべての細胞が200日で新しく生まれ変わっていますが、“DNA核酸”の情報が“焼き増し”されているために成分が新しくなるだけで構造そのものは全く変わりません。

私たちの体に起こる病気というのは、“体質”という“遺伝的要因”と、“環境や感染症”などといった“環境要因”とがからみあって引き起こされると考えられています。

そして“遺伝的要因”に関しては“遺伝子検査”を行うことによって分かるために、例えばある病気にかかりやすい体質だということが検査によってはっきりわかれば、そのリスクをできるだけ低くするために生活習慣を改善したり、その病気にかからないための積極的な取り組みを行なうこともできます。

「おばあちゃんやおかあさんがこんな病気にかかったから、私ももしかしたらかかりやすいかも･･････」などと、私たちは自分の“DNAの情報”を何となく知ってはいますが、実際に検査などによって証明されることがなければ将来起こるであろうと思われる病気に対してもあまり真剣に予防策を講じることはありませんが、最近の技術をもってすればいつでも自分が何の病気に対するリスクが高いかはすぐに分かります。

例えば肥満や骨そしょう症、生活習慣病などのリスクは“DNAの情報”を調べる遺伝子検査によって分かるといわれています。

インプラントは5年、10年と長い期間のつきあいになるために、予めこのような情報を得てから治療計画が練られることによってより質の高い手術になるようです。

これは、全身の健康状態を把握するために行なうのですが、特に糖脳病などの疾病がある場合には傷の治りが遅れることもあるために外科手術を行なって大丈夫かどうかをこの検査の結果で判断することになります。

インプラントを埋め込む際には、まず歯肉を開いて歯槽骨という顎の骨にドリルを使って穴を開けます。

そして、このときにできた傷の直りの良し悪しがインプラントの寿命にも影響を及ぼすために、医師は患者の全身の健康状態を細かく把握しておく必要があるのです。

またインプラントの場合、インプラント体と骨との結合が遅れると傷の部分に二次感染を起こす可能性も高くなってくるために、問題が発見された場合には最初に立てた治療計画を練り直す必要があります。

血液検査によって糖尿病が見つかった場合でも、抗生物質の適切な内服を行って術前から感染対策を充分にしておけば手術は可能です。

血液検査によって感染症が見つかった場合には、院内感染を未然に防ぐためにも殺菌消毒を徹底させるなどの措置が講じられます。

血液検査によって高血圧であることが分かった場合にも、インプラントの手術は可能です。

局所麻酔の中には血圧を上昇させる成分が多少含まれているために、手術に対する不安や緊張も加わって通常よりも血圧が上昇したり、最高血圧が190以上になって手術中に動悸や気分の悪さを訴える人もいるようですが、点滴麻酔などを用いてリラックスした気分で手術を受けることによって手術に対する緊張や恐怖感から起こる血圧の上昇を抑制することができます

また、他にもHIVや、B型肝炎、C型肝炎などは本人が自覚していないことも多く、問診だけでは感染症の有無を確実に把握するには無理があるために、インプラントの術前の血液検査では赤血球や白血球の数といった通常の検査項目にこれらの検査項目が付け加えられます。

そして、その"CT"という名前の響きも"X線"のように"体に害を及ぼすもの"というイメージがあまり強くないのですが、実際にも"X線撮影"の1つでありながら歯科用CTでは局部のみの撮影が行なわれるために、被曝量もX線に比べるとかなり少ないようです。

いずれにしてもCT撮影ではコンピュータを駆使してデータ処理と、画像再構成が行なわれて断層写真を写すことができるのですが、歯科の治療ではミクロンレベルでの情報を必要とするために他の分野では最先端の技術だということで重宝がられていても、開発当初は今一歩満足のいくものではありませんでした。

それが、歯科用CTが開発されてからは医科用のCTでは再現できないような精度の高い画像を得ることができるようになって、歯科技術もめざましい発展を遂げることができました。

CTは撮影にかかる時間と、撮影された断層画像の厚さ（：スライス厚）によって精度の良し悪しが決まるのですが、歯科用CTでは撮影時間は約10秒に短縮され、さらに医科用CTのスライス厚が世界最小のものでも0.5㎜厚であるのに対して、歯科用CTは最小スライス厚0.1㎜を実現しています。

X線撮影の画像だけしかない場合は、医師の勘に頼って手術が行われざるをえないことも多いのですが、CT画像を利用してパソコン上で前もって試行錯誤を繰り返して計画を練ることによって、事前に危険を回避することができたり、より安全で確実なインプラント手術を行なうことができます。

インプラントの手術においてはCT画像を用いて、神経の位置や骨量、骨密度を知ってインプラント画像診断を行い、さらに手術のシミュレーションが行われることによって初めてCT画像が活用されたということができるために、ただCT撮影ができる設備が整っているというだけではあまり意味をなさないと言われ、いかにそのデータを治療に活用することができるかによって手術の結果にも差がつくようです。

この検査は骨を写すもので、"レントゲン検査"とも言われ結構私たちにとっても馴染みの深いものとなっています。

"レントゲン"とは放射線の1つである"X線"を発見した学者の名前にちなんでつけられたものですが、"X線"を使用する検査には"CT検査""マンモグラフィー検査"などいろいろあります。

術前の検査では"口内法X線撮影"や"パノラマX線撮影"が行われますが、最近ではこれらもデジタル化が進んで、少ない放射線量で確実な画像診断が可能になってきています。

歯科の治療においてX線撮影は必要不可欠ですが、X線撮影というと"放射線被曝"のひとつであることから何か体に悪い影響を及ぼすというようなイメージがあって、気になる人も多いようです。

しかし、私たちは日常生活においても地球の自然放射線被曝を1年間に約2.4mSv（：ミリシーベルト）受けているのに比べてみても、口腔内撮影法やパノラマ撮影法によるX線撮影の1枚あたりの被曝量は数百分の1と、かなり小さいものです。

被曝による影響というと早期に起こるものでは、3000～5000mSv程度で皮膚に脱毛や、紅斑などが起こるといわれていますが、これは口腔内撮影法で約1600枚の撮影を行なった場合に相当し、実際にはありえないことだというのが分かります。

また水晶体の被曝によって白内障が起こる可能性は、年間を通じて150 mSv程度の被曝をした場合と言われ、これは年間に口腔内撮影法で約920枚の撮影を、パノラマ撮影法によって2678枚のX線撮影を行なったことに相当し、これも実際にはあり得ないことです。

また生殖腺被曝に関しては、妊婦は10mSvが限度だとされていますが、この数字と実際にインプラントにおいて撮影される際の被曝量をみても全く影響がないことが分かります。

けれども通常、妊婦の場合X線撮影は行なわれないことになっているので、初診の時点で申し出ておくようにしましょう。

1つ目の"口腔内検査"は、現在の口の状態を検査するもので、「どのような被せ物やどのような詰め物がついているか、またその適合状態はどうか」「虫歯はあるかどうか、ある場合はその進行状態はどれくらいか」「グラグラしている歯はないか」が検査されます。

また口の中の衛生状態を知るために「歯石や歯垢は付着していないか」「口臭はあるか、あればどの程度のものか」「虫歯菌はあるか」などがチェックされ、舌や頬などの歯以外の状態もチェックされます。

2つ目の"歯周病検査"は、歯茎の病気とその進行具合を検査するもので、歯周ポケットの深さを1つの歯に付き数箇所測定されます。

そして歯茎から血や膿が出ている箇所はないかどうか確認されます。

3つ目の"口腔内写真撮影"では、現在の口の状態が撮影されてコンピュータに取り込まれ、医師や衛生士から状態に関する説明をしてもらえます。

4つ目の"咬合診断"では、噛みあわせのズレを調べます。

歯の先をつなぎ合わせた面のことを"咬合平面"といいますが、歯がきれいに並んでいる場合には平面もすぐに決定できて無理な力が歯や顎にかかることがありません。

ところが歯が上下デコボコになっていてこの面が見つけにくい場合は、飛び出た歯に余分な力が加わってその歯の寿命が短くなる可能性が高くなります。

そうした場合には"咬合平面"を見つけてそれを目安にまず不正咬合の治療が行なわれるのですが、この治療の際の基準となる平面は、「前歯の裏側にある切歯乳頭という点と、両側の大臼歯の奥にある点を結んで出来る平面」ということが、アメリカ人の学者によって発見されています。

この"咬合平面"というのは日頃から正しく整っている必要があるのですが、インプラントを作成する場合には特にインプラントの寿命にもかかわるために、特に正確な検査が行われます。

歯周病が進行する原因には、“歯周病菌”の感染、噛みあわせの悪さによって負荷が一部の歯に集中してしまうことのほかにも生活習慣病やストレスなどもあり、これらが複合的にからみあって進行していくもののようです。

また、日本では歯科医院は「虫歯になってから行くものだ」という意識が定着していますが、欧米諸国では「虫歯にならないために歯科医院に行く」というのが当たり前で歯垢除去のために定期的に通院している人も多いようです。

では次に、歯周病にかかってしまった場合の治療がどのように行なわれるのかを見てみましょう。

まずどの程度進行しているかという検査が行われ、それに基いて歯ブラシでは落とすことのできない歯の表面の歯垢（:プラーク）が歯科衛生士や医師によって除去されます。

歯の表面は常に唾液で覆われていて、歯の表面のエナメル質が唾液に触れている限りは虫歯にはならないのですが、ミュータンス菌が入ってくると砂糖という餌を得てこの菌は歯の表面に唾液をさえぎる膜を作ってしまいます。

これは“バイオフィルム（：歯垢、プラーク）”といってミュータンス菌はこの膜に守られてぬくぬくと増殖を繰り返していきます。

また、この場所にはやがてミュータンス菌のほかにも歯周病菌やその他の細菌が住み着くようになります。

そして、栄養分としてとりいれた糖は最終的には酸になるのですが、この膜があるために外に排出されることができずに歯のエナメル質を溶かして虫歯を作ってしまうのです。

食事の後にすぐに歯磨きをする習慣があって、バイオフィルム（：歯垢、プラーク）ができるだけ早く取り除かれることが理想的なのですが、意識して歯磨きを心掛けている人はまだまだ少ないのではないでしょうか。

歯垢が取り除かれると、次に歯磨き指導が行なわれて数週間後に再び歯垢や歯肉の状態がチェックされます。

ここまでがこれまでの歯周病の治療で行なわれてきた処置ですが、最近では口の中の菌の状態を確認できる顕微鏡ができたり、内服薬や、細菌を除去する効果のある歯磨き剤が開発されて歯周病の治療も少しずつ進歩してきているようです。

“歯周病”は食べ物のカスを栄養として増殖する細菌とその代謝物からなる“歯垢（:プラーク）”に含まれる“歯周病菌”によって引き起こされる病気で、その進行は非常に遅いために私たちは口腔内の変化にはなかなか気付くことができません。

“歯周病”はまず歯に歯周病菌や歯垢が付着することから始まります。

そしてブラッシングの際に出血したりすることが多くなりますが、次には炎症によって歯周ポケットといわれる隙間が歯と歯茎との間にできてそこに唾液中の石灰分が付着して“歯石”となり、この状態を放置しておくと歯を支えている骨が歯周病菌によって溶けて次第に歯がぐらぐらしてくるようになります。

多くの人はこの状態になって、ことの重大さを実感して歯科医院に駆け込むのですが、治療には大分時間がかかります。

“歯周病”の怖さというのは、このように自覚症状がほとんどなくて気付かないうちに症状が悪化して最後には歯が抜け落ちてしまう点で、これに全身的な病気が発症すると私たちはさらに大きなダメージを食らうことになってしまいます。

その1つ目は“心臓病”で、歯周病菌によって炎症が起こって血栓ができることによって心筋梗塞や狭心症が引き起こされる可能性が高まります。

また、心臓に直接歯周病菌が侵入すると“細菌性の心内膜症”というのを発症することがあります。

2つ目は歯周病菌が肺に入って起こる“肺炎”で、高齢者の肺炎はこのようにして引き起こされることが多いとも言われています。

3つ目は“糖尿病”で、糖尿病の人が歯周病にかかると糖尿病の症状が悪化したり、また反対に歯周病にかかると糖尿病を併発したりと、他の病気以上にこの2つは関連が深いようです。

インプラントも天然歯と同じように“インプラント周囲炎”という歯周病にかかって抜け落ちてしまうのですが、インプラントの場合は天然歯よりも気付きにくく、膿がではじめた時点で治療を開始しても手遅れのケースが多いと言われます。

そして、インプラントをだめにしてしまう原因のトップがこの“歯周病”となっています。

実際に喫煙の習慣がある人とそうでない人とでは、“傷の治り”に差があってインプラントの成功率にも違いが出ています。

これにはいろいろな原因があり、その1つ目にはニコチンの血管収縮作用で血行が悪くなり、さらに唾液の分泌も抑制されて傷の治りが悪くなると考えられています。

2つ目は、喫煙者はタバコを吸わない人に比べて白血球の数が多いために、タバコの成分が白血球を刺激して局所的におこった炎症を強くすると言われています。

「3つ目は、喫煙によって発生した活性酸素を除去するためにビタミンCが大量に消費されることによって、歯肉内の線維芽細胞がコラーゲンをうまく合成できなくなるという点です。

また、歯周病が原因となって抜ける歯の本数と年齢とは比例している」とよく言われますが、私たちは誰でも年齢と共に歯肉もやせていって歯周病にかかりやすくなっていきます。

しかし喫煙者の歯肉の老化速度は、通常の人よりも10年から20年早いことからも“喫煙”は歯周病を引き起こす大きな原因ともなっていると言われますが、タバコのタールが歯に付着することによって歯垢や歯石が付きやすくなるということもリスクを高める大きな要因となっています。

また、最近では歯周病菌が歯から血管の中に入って行って全身をめぐり、糖尿病や心臓病、肺炎、脳血管障害などを引き起こす可能性があるということも分かってきて全身的な病気と歯周病とは密接な関係があると恐れられています。

例えば喫煙に糖尿病などの生活習慣病が加わると糖化が加わって歯肉の老化もどんどん加速されると言われています。

インプラントが脱落したり、炎症が起こったりすることによって患者自身の経済的負担もかさんでくることが予測されますが、インプラントをだめにしてしまう一番の原因が歯周病であるということからも、インプラントの治療を行なうと決心した日から、同時に禁煙を実行するのが理想のようですね。

インプラント体が埋め込まれた“歯槽骨”というのは隣接する歯の“歯根”と距離的にも非常に近いために隣の歯の根っこに膿がたまっていたら、もろにインプラントにも影響が及びます。

虫歯の治療で歯の神経を取って金属の被せ物をしてある場合などは、痛みなどの自覚症状がなくても歯の根の部分に膿が溜まったりすることがよくあります。

実はこれは先日私自身も経験したのですが、冠を被せた奥歯の前の歯に痛みが少しあって、虫歯ができているような気がしたので歯科医院で診てもらったら、「虫歯はべつにありませんから、隣の歯の冠をはずしてみましょうか」といわれました。

そして驚いたことに、何の自覚症状もなかったその歯に膿がたまっていたのでした。

それでこの歯の根の治療をしてもらって治療を終えたのですが、神経を取っている歯なので自覚症状がなく気が付きませんでした。

このように通常の場合だけでなく、インプラントにおいても隣の歯というのは影響しあうということを知っておきましょう。

インプラントのリスクファクターの3つ目は、“歯軋りやくいしばり”です。

天然の歯もそうですが、インプラントも“横に引っ張られる力”には非常に弱くなっています。

特に“歯軋り”は心因性のものでストレスが原因だと言われますが睡眠中に無意識のうちにやっている行為であるために、自分ではどうすることもできません。

このような横向きの力が頻繁に加えられるとインプラントは短期間でぐらつき始めておしまいには抜け落ちてしまうのですが、現在ではこれを防ぐための特別な治療というのがないためにマウスピースをつけるという方法がとられています。

インプラントのリスクファクターの4つ目は、“歯科医の判断ミス”です。

例えば人工歯が3本あって、その下のインプラント体は左の2本にしか埋め込まれていないという場合などはその代表的な例で、インプラントの挿入されていない一番右側の歯に左2本のインプラントが挿入された歯が引っ張られて時間が経つにつれて倒されてしまいます。

こういうリスクは医師も承知の上で行なわれるのですが、骨の量が少ない場合にはこのようなインプラントが作られることもありうるということを知っておいたほうが良いでしょう。

もう1つ、インプラントの長さは長いほうが寿命も長いということが証明されていますが、実際にはかなり短いものが埋め込まれて、短期間で抜け落ちてしまうと言うケースもあるようです。

通常は10ｍｍ以上であれば大丈夫だと言われていますが、治療の説明を受ける際にはその点も聞いておきましょう。

そこで、特に危険度の高いものをピックアップして詳しく見てみることにしましょう。

まず1つ目は"噛み合わせ"による問題です。

例えば靴を買った場合を例に挙げると分かりやすいかと思いますが、靴は毎日履くことによって少しずつ靴底が減っていきますが人によって外側が大きく減ったり、内側が大きく減ったり色々です。

インプラントの場合もこれと同じで、毎日の食事ごとに噛みあわせることによってたとえば奥歯であれば20代の男性で65kg前後、女性で45kg前後の力が加わるために、インプラントも最初は噛みあわせが正しく調整されていても、年月とともに人工歯は自然にすり減ってしまいます。

もちろん噛む力は人によって違うためにその速度にはかなりの個人差がありますが、就寝中に歯軋りをしたり、スポーツなどで歯をくいしばることの多い人の場合には、すり減り方も大きいもので、それを防止するために夜間就寝用の"ナイトガード"と呼ばれるマウスピースのようなものをつけるように医師から指示を受けることもあります。

またインプラントの場合には天然の歯と違って"歯槽膜"と呼ばれる、クッションの役割をするものがないために、噛んだときの力は直接骨に伝わり、人工歯に加わる力もかなりのものがあります。

このことは結果的には噛みあわせの悪さを招いてインプラントにも負担をかけ、インプラントの寿命を短くしてしまうことにもつながります。

つまり、「人工歯は消耗品である」という認識のもとで、定期検診を怠らないようにしなければなりません。

放っておいてインプラント体自体がダメになって入れ替えるとなるとまた、治療費がかさみますが定期検診やメンテナンスを怠らないようにすることによって部品だけの取替えですみます。